指宿市なのはな館予約した！

今年１月、僕の６８歳の誕生日に初マラソンに挑戦した等と、感激と興奮の余り大げさな表現でブログに記したが、その菜の花マラソンは来年は１月１０日に行われるらしい。今年も前日に宿泊したが来年も前泊したいので、今年宿泊した「なのはな館」の予約を取るべく姶良町から指宿市へ向かった。

県の社会福祉協議会が管理運営している「なのはな館」は１２室の部屋があり、６０歳以上の人が優先利用できる。温水プール、芝生の広場、工芸室、視聴覚室、体育館、音楽室などを備え、一人２，１００円程度で宿泊できるので有難い。

立派な建物と部屋なのにかなりの低料金である事から、昨年は篤姫ブームにも後押しされて結構多くの人が利用したと聞いている。僕も他県からの友人等を誘って６泊か７泊した。

低料金の魅力が一番であるが、マラソンのスタートがその建物の前（フルマラソン）とその近く（１０キロマラソン）から行われる事も魅力である。そのために是非予約が欲しかった。

半年前から予約受付をする事を知っていたので、昨年は予約前日に宿泊して、翌朝事務所へ一番乗りして予約できたのである。今年もその手を使おうと宿泊を頼んだが満室であった。

そうなると当日事務所へ出向き予約するしか方法がないので、６０キロ以上離れた「なのはな館」がある指宿市まで出かける事にした。当然電話での予約も可能ではあるが、先ず電話は話中の連続で繋がる事はない。それだけ人気の宿泊施設なのだ。

早朝６時朝食も採らず家人と二人、高速道路を使い鹿児島市まで出て、途中まで指宿スカイラインを、そのあと国道を南下して指宿市へ２時間弱で着いた。開館時間９時前には僕と同じように、何名かが事務所前で開館を待っていた。

有難い事に担当者が昨年の数回の宿泊で僕の名前を覚えてくれていて、それでなくとも早朝から待っていた事を知って、９時ジャストに受付をしてくれ予約を完了した。予想通り９時前から電話のベルが鳴っていた。これで来年は遠路早朝から出てくる必要もないので、ゆっくりスタートの準備が出来る事になる。

あとは今年同様完走して、望むらくは１時間の壁を切るように毎日３０分の走り込みを続けたい。特筆するような出来事ではなかったが、予約が取れたことで気が楽になり、途中の道の駅で鮮やかな赤色の「ニューギニア　インパチェンス」と山野草の｢高隈ほととぎす」を買って帰る途中、突然降ってきた雨に驚きながら家路を急いだ。